Elias Kræmmer
Overskriften kan minne om noen linjer i en vise av Evert Taube som går slik: ”Sjömann och cowboy, musiker, artist, det kann väl aldrig bli trist.” Dette handler ikke om noen artist i musikalsk forstand, men om en som var artist på mange andre måter, og som ble beskrevet som en gledesspreder både som forfatter og i det virkelige liv. Månedens østfoldforfatter for desember er Elias Kræmmer, eller Anthon B. Nilsen, som var hans virkelige navn.
Av Mona Ekelund
Elias Kræmmer blir neppe lest mye i dag, men eldre personer kan nok huske hans folkelige og underholdende fortellinger. Hvorfor er det interessant å trekke ham frem i 2006?
Anthon B. Nilsen, født i 1855, var bosatt i Fredrikstad i mer enn 20 år, og rakk å prege byen på mange områder. Bare 22 år gammel ble han sendt til Fredrikstad for å bli bestyrer ved Fredrikstad Dampsag. Siden var han med å starte Fredriksstad Blad, han var aktiv i Fredrikstad seilforening, i byens sosietetsliv, og han var stortingsrepresentant. Han hadde også sterk tilknytning til Mosse-distriktet der han har bodd både på Larkollen og på Jeløya.
Han må ha vært en usedvanlig spennende person. Som type fremstår han, når man leser samtidens beskrivelser, som en blanding av Olav Thon, Ari Behn, Bjørnstjerne Bjørnson og Margit Sandemoe. Han var generøs, sjarmerende, utadvendt, folkelig og hadde overtalelsesevner. Han var sjømann, politiker, skipsreder, industrireiser, forretningsmann, konsul, gründer og selskapsløve og ble etter hvert ganske rik. I en nekrolog i Fredriksstad Blad i 1935 kan man lese at ”han hadde en så bedårende måte å omgåes folk på, at han vant sig venner overalt. Han kjente derfor hele byen og han hadde et skarpt øie og en klar opfatningsevne.” Kunne han også skrive?
Av det litterære miljøet ble han aldri sett på som en stor forfatter. Noen dyptgående menneskeskildring finner vi ikke hos ”Kremmær’n”. Samfunnsskildringen er grunn, naturskildringene mangler, og moralen er billig, sa de store. Han skriver om småbyens liv og virke med Fredrikstad og Svelvik som inspirasjonskilder. Han skriver om fornøyelige typer og originaler som finnes i alle småbyer, han refererer vittige replikker og pussige situasjoner. Her er solskinn og optimisme. Han skrev hele tolv bøker som kom i store opplag, og som ble lest over hele landet. Han skrev også et lystspill som ble oppført på Nationaltheateret 55 ganger. Elias Kræmmer visste selv at han ikke var noen stor forfatter og kommenterte sitt forfatterskap slik:
Om ei den store kunst det var,
på spøkens vinger dog jeg bar
det lune smil i hjemmet inn,
og gledet mangt et traurig sinn.
Folkelige fortellinger til jul er en tradisjon i Norge. De har oftest vært å finne i julehefter som lag og foreninger har gitt ut til årets store høytid. Vi foreslår at man denne julen kobler av og hygger seg med Elias Kræmmers fortellinger fra småbyen. Her er mye interessant om datidens samfunnsliv. Hans selvbiografiske ”Erindringer” anbefales som det beste han har skrevet.
Om han ikke var noen stor kunstner, var han en samfunnsbygger, en livskunstner av rang, en livets trubadur med mye å fortelle, i åndelig slekt med Evert Taubes sjarmerende personer. Bøkene hans finnes fremdeles i mange av Østfolds bibliotek.
Bibliografi:
Elias Kræmmer 1955
Sigmund, Einar – Elias Kræmmer [1949]
Kræmmer, Elias – Romaner og fortællinger 1941-1942
Kræmmer, Elias – Evensen 1938
Kræmmer, Elias – Bølgerne ruller 1937
Kræmmer, Elias – Romaner og fortellinger 1937
Kræmmer, Elias – Glade ungdom 1933
Kræmmer, Elias – Romaner og fortellinger 1936
Kræmmer, Elias – Skeppar Evensen 1935
Kræmmer, Elias – Romaner og fortellinger 1935
Kræmmer, Elias – Paa livets høislette 1934
Kræmmer, Elias – Impossible Evensen 1933
Kræmmer, Elias – Fyrgangen 1932
Kræmmer, Elias – Elias Kræmmer’s oplevelser 1932
Kræmmer, Elias – De weg naar het licht [1931]
Kræmmer, Elias – Barnhemmets portnyckel 1930
Kræmmer, Elias – Evensen 1930
Kræmmer, Elias – Die Wogen rollen 1929
Kræmmer, Elias – Asyl 1929
Kræmmer, Elias – Der Weg zum Leuchtfeuer 1928
Kræmmer, Elias – In de branding van het leven [1928]
Kræmmer, Elias – Cupido c1928
Kræmmer, Elias – Asylet 1928
Kræmmer, Elias – Fyrgangen 1923
Kræmmer, Elias – “Bedstemors Gut” 1926
Kræmmer, Elias – “Aallot vyöryvät-” 1925
Kræmmer, Elias – Vågorna välva- 1925
Kræmmer, Elias – Bølgerne ruller 1925
Kræmmer, Elias – Fyrstigen 1924
Kræmmer, Elias – Dry fish and wet 1922
Kræmmer, Elias – Glade Borgere 1919
Kræmmer, Elias – Livets Krøniker 1918
Kræmmer, Elias – Byens Fædre 1898
Kræmmer, Elias – Tvende lokale Komedier opførte i Fredriksstad Anno 1887 og 1889 af Diletantforenin
